顔面神経麻痺

いろいろな原因で顔を動かす神経（顔面神経）が麻痺します。原因により治療方法もすこしずつ異なります。

症状

• 顔の片側が動かしにくい（口角が下がる、笑顔がゆがむ）
• 目が閉じにくい、まばたきがしにくい
• 口から水が漏れる
• 涙やよだれが出やすい／逆に少なくなる
• 味覚の異常や耳の後ろの痛みを伴うこともある

原因

顔面神経麻痺にはいくつかの原因があります。

• ベル麻痺：特発性顔面神経麻痺とも呼ばれていた、もっとも多いタイプです。多くは単純ヘルペスウイルスが原因と考えられています。
• ハント症候群：水痘帯状疱疹ウイルスによるもので、耳の痛みや水ぶくれを伴い、難聴やめまいも引き起こします。
• 真珠腫性中耳炎や頭部外傷（側頭骨骨折）、腫瘍などが原因で起こることもあります。

治療

• 副腎皮質ステロイド薬や抗ウイルス薬を用いる（早期治療が効果的）
• 顔のマッサージで回復を助ける
• 目が閉じにくい場合は、点眼薬や保護を行うことで角膜を守る
• 神経の障害が大きい場合は手術（顔面神経減荷術）が必要になることもある

顔面神経麻痺は「自然に治ることもある」一方で、重症例では、治療が遅れると回復が難しくなることがあります。多くの場合は数週間〜数か月で回復しますが、後遺症として麻痺が残こったり、顔がピクピクしたりする（顔面けいれん）ことがあります。発症から早期の治療が大切です。